Troll

Troll hör till de äldsta väsen som fortfarande vandrar i de vilda delarna av världen. Om deras ursprung råder många olika uppfattningar, och få lärda vågar påstå att de verkligen förstår trollens natur.

Många berättelser motsäger varandra. En del beskriver troll som brutala och farliga bestar, medan andra berättar om möten med märkliga men hjälpsamma väsen som visat vägen genom dimhöljda skogar eller varnat resenärer för annalkande fara.

Kanske är båda berättelserna sanna.

De flesta som mött troll är överens om en sak:

Troll följer sina egna regler.

De tänker inte som människor och deras handlingar kan ofta framstå som motsägelsefulla. Ett troll kan rädda en vilsen vandrare ena dagen och nästa dag stjäla hans häst bara för att det finner situationen underhållande.

Människor vet sällan riktigt var de har dem.

Skogstroll är den vanligaste formen av troll som människor stöter på.

De lever djupt inne i skogar, mossmarker och bergssluttningar där de ofta håller sig undan människor. Skogstroll kan vara nyfikna, retsamma, hjälpsamma eller elaka beroende på humör och omständigheter.

Många berättelser handlar om hur skogstroll lockat resenärer vilse, gömt redskap, stulit mat eller svarat på frågor med gåtor och märkliga ordlekar. Samtidigt finns det historier om troll som hjälpt ensamma barn, skyddat djur eller visat vägen för den som uppträtt med respekt.

De uppskattar sällan högmod och kan vara långsinta om de känner sig förolämpade.

Bergstroll är betydligt ovanligare.

De sägs leva i otillgängliga berg, djupa grottsystem och uråldriga stenhallar långt från människors bosättningar. Få människor har sett ett bergstroll och ännu färre har överlevt länge nog för att berätta om mötet.

De beskrivs som större, äldre och klokare än sina kusiner i skogarna. En del lärda menar att bergstrollen minns tider då både människor och alver ännu var unga folk.

Sanning eller saga vet ingen säkert.

Bland svartbloden förekommer berättelser om stridstroll.

Till skillnad från de vilda troll som lever i skogar och berg används dessa som levande vapen i krig. Stridstroll är fruktade för sin styrka, sin uthållighet och sin förmåga att skapa kaos bland fiendens led.

Hur svartbloden lyckas kontrollera dem är oklart. Vissa hävdar att det sker genom uråldrig magi, andra att trollen frivilligt ansluter sig till svartblodens härar mot löften om byte, strid och förstörelse.

Många berättelser hävdar att stridstrollen egentligen är trollbarn som rövats bort från sina familjer när de varit mycket unga. Därefter sägs de ha uppfostrats bland svartbloden, där de genom hård disciplin, träning och strid formats till krigare. Om dessa berättelser är sanna vet ingen säkert.

Vissa lärda menar att det bara är sagor som människor berättar för att förklara varför stridstrollen verkar så annorlunda jämfört med sina släktingar i skogarna. Andra pekar på att inga kända trollstammar någonsin frivilligt verkar ha släppt ifrån sig sina unga. Oavsett sanningen är stridstroll något som de flesta soldater hoppas slippa möta på slagfältet.